カルシウムだけではサンゴの骨格物質を形成できず、石灰藻の成長も促せません。他にもいくつかの物質が必要です。主な構成要素として炭酸塩と重炭酸塩が挙げられます。これら二つの物質はpHを適切な範囲（8.1〜8.4）に安定化させる上でも重要な役割を果たします。この安定化作用は緩衝作用とも呼ばれます。

炭酸塩と重炭酸塩の総濃度は、炭酸塩アルカリ度または炭酸塩硬度とも呼ばれる。アルカリ度と炭酸塩硬度の唯一の違いは換算係数である。

NSW（自然海水）のアルカリ度は約2.7 meq/L、炭酸塩硬度で表すと約7.5 dKHである。

安定したシステムでは、アルカリ度または炭酸塩硬度はNSWと同等かやや高い値を維持し、変動幅は5%以内（最大0.14 meq/Lまたは0.4 dKH）が望ましい。

したがってアルカリ度測定キットは、0.14 meq/L未満の微小単位で測定可能である必要がある。

結論：

サンゴや石灰藻の成長に主要な緩衝成分として使用されるのは重炭酸塩と炭酸塩であるため、アルカリ度または炭酸硬度の低下を補正するためにこれらを添加すべきである。

適切に配合された緩衝剤は、補正措置が持続的な効果をもたらし、水槽のpHを乱さないように機能すべきである。アルカリ度または炭酸硬度は可能な限り安定に保たれる必要があり、そのためには高感度かつ正確な測定手段が求められる。

サリファートKH/アルカリ度テストは非常に簡便です。0.1 meq/Lまたは0.3 dKHという十分な細かな単位で測定し、鮮明な色の変化を示します。これにより、重要でありながら微小な変化の検出が可能となります。

本キットは約100〜200回の測定が可能です。